Die Entstehung der Prayerfestivals
Eigentlich hat der Himmel beim 4. Weltjugendtag 1989 verschiedenen Menschen die gleiche Vision ins Herz gelegt: Eine Initiative zu gründen, in der junge Menschen andere Menschen mit Maria zu Jesus führen. Bewegt von den Worten des Papstes in Santiago de Compostela begannen Ernest Williams in England und Richard Sohler in Deutschland ohne sich zu kennen, eine Jugendinitative zur Neuevangelisierung aufzubauen.
Ernest Williams war direkt vom Weltjugendtag nach Fatima weitergereist. Dort wählte er den Namen YOUTH 2000. YOUTH 2000 deshalb, weil der Papst mit Blick auf das Heilige Jahr 2000 die Jugendlichen als "Hauptprotagonisten" der Neuevangelisierung für das neue Jahrtausend bezeichnet und gesandt hat.
Das 1. Prayerfestival
Im Sommer 1990 veranstaltete Ernest Williams das 1. Jugendfestival in Medjugorje. Es war Ernests Vision, die Jugend der Welt um die Eucharistie zu versammeln, damit in dieser persönlichen Begegnung mit Christus ihr Leben neu gestaltet wird. Dies war die Geburtsstunde der Prayerfestivals mit 7000 "Geburtshelfern" aus aller Welt!
Hier lernten sich Ernest und Richard kennen und beschlossen ihre Initiativen, die genau die gleichen Wurzeln - Eucharistie, Maria und die Weltjugendtage - hatten, auf einem gemeinsamen Weg weiterzuführen.
Die JUGEND 2000
Am 13. Oktober 1990 nahm Ernest an der von Richard initiierten Gründungsversammlung der "Int. Arbeitsgemeinschaft JUGEND 2000" im Schönstattheiligtum Marienfried (Diözese Augsburg) teil.
Von dort an schlossen sich immer mehr Jugendliche der neuen Initiative an, um sie in ihre Heimatländer und Diözesen hineinzutragen. YOUTH 2000 und JUGEND 2000 sind durch das gemeinsame "Mission Statement" und die jährlich stattfindenden Treffen des "International Council" verbunden. Jedes Mal ist es ein Geschenk, zu erleben, wie tief die Einheit und Verbundenheit untereinander ist.
Das Mission-Statement
Unsere gemeinsame Grundlage: "Das Mission Statement"
"YOUTH 2000/ JUGEND 2000 versteht sich als geistliche Initiative, die junge Menschen durch Maria zu einer tiefen und dauerhaften Einheit mit Jesus Christus, besonders in der Hl. Eucharistie, der "Quelle und dem Höhepunkt des ganzen christlichen Lebens", führen möchte. Sie versucht diese Sendung in erster Linie durch die Ausrichtung von eucharistischen Prayerfestivals für junge Menschen sowie die Umsetzung der Ziele der Weltjugendtage zu erfüllen."